和他们相反，刘敏和姜维则一直保持着沉默，只是间或问一些无关痛痒的问题。
至于荀诩本人，他对此只是觉得厌烦，精神上倒确实没感觉到什么痛苦--自从知道这是军方故意整他以后，荀诩就没有什么心理压力，他早就想开了，最坏的结果也不过是贬为庶民远徙外地，没什么大不了。于是荀诩在评议期间表现得很洒脱，很多时候会与来、杜两个人唇枪舌剑地对着干，累了的话就闭上眼睛消极地"唔唔"两声；面对连番苛酷且偏颇的攻击，这位前从事连一丝委屈的表情都没表露出来。
评议到了子丑之交的时候终于结束，来、杜两个人心满意足地带着厚厚的记录本站起身来。他们威胁荀诩说今天他的表现将会被记录在案，成为品评他的一个重要依据，然后跟随着刘敏离开了房间。
荀诩疲惫地从胡床上站起来，活动了一下麻木的手脚，打了个小小的呵欠。忽然，他发现评议官员并没有走光，屋子里还有另外一个人在。他抬头望去，赫然看到姜维仍旧在原地呆着，双手交叉垫住下巴，饶有兴趣地望着荀诩，瘦削的脸上挂着一丝琢磨不透的笑容。
"姜将军？你还在这里做什么？"荀诩有点奇怪地问。
姜维来到荀诩身边拍了拍他的肩膀，说道："今天辛苦你了。"
"还好，反正这种工作脑子和手都不用动。"
面对荀诩的讽刺，姜维什么也没有表示，他已经在这一天的评议中领教过很多次了。屋子四角的蜡烛已经差不多烧到了尽头，这时候房间内只剩下他们两个人。姜维谨慎地看了看四周，然后低声道："荀从事，我知道现在很晚，你也很疲劳，但有一个人无论如何希望能在评议以后见一见你。"
"是谁？"
"诸葛丞相。"
一直到迈进丞相府之前，荀诩都不敢相信这是真的。
诸葛丞相居然会忽然召见他这个官秩只有两百石的小吏，而且是在一场充满了恶意的评议之后，这让荀诩心中有些忐忑不安。对于蜀汉的官员来说，诸葛丞相是一个需要仰视的存在，他们或多或少对这位蜀汉的实际统治者有一种崇拜心理。诸葛丞相超凡的气度、才华和人格魅力让他不仅是一位强势的领袖，还是一尊神秘的大众偶像。
荀诩跟随着姜维穿过丞相府的院子，沿着严整的桑树林边缘朝内院行进。在军正司的地下室憋了一整天，荀诩觉得现在丞相府的气味格外清新。不时有阵阵夜风吹过桑树林，将桑树叶的清香拂入过往行人的鼻子里。
姜维在一间毫不起眼的屋子前停住了脚步，转身对荀诩做了个手势："荀从事，丞相就在里面，请进去吧。"
荀诩表情僵硬地看了姜维一眼，不安地深吸了一口气，推门走了进去。以前他曾经在集会上见过诸葛丞相，不过那都是远远观望，像今天这样单独会面还是第一次，他有些紧张。
屋子里比他想象中要简朴，屋内的装潢和荀诩的房间差不多，唯一不同的是，地上和书架上堆放的绢帛文书与竹卷比靖安司多出数倍，而且毫不凌乱，每一份文件都摆放得十分整齐，一丝不苟。在这一大堆文书之间，一位头发花白的老人正披着素色袍子批阅着文件，他身旁的烛台里满盈着烛油，说明已经燃烧了很长时间。
"诸葛丞相。"
荀诩屏住呼吸立在门口，恭敬地叫了一声。老人抬起头来看看荀诩，将手里的毛笔搁下，抖抖袍子，和蔼地笑道："呵呵，是孝和呀，进来吧。"
诸葛丞相的声音低沉而醇厚，像是一位宽厚的长者，让人很容易就产生亲切感。荀诩原本紧张的情绪稍微放松了一点，他朝前走了几步，在诸葛亮下首的一块绒毯上跪好，双手抱拳。
"谢丞相。"
"噢，不要叫我丞相，我现在只是右将军。"诸葛亮伸出一个指头，半是认真半是玩笑地提醒荀诩。
自从第一次北伐失败以后，诸葛丞相主动上表自贬三级，从丞相降到了右将军，行丞相事。但蜀汉大部分人包括荀诩都固执地仍旧称他为"诸葛丞相"，在他们心中，"丞相"这个词已经从普通称谓变成了一个特定称谓，与"诸葛"是牢不可分的。大众的这个习惯即使是诸葛亮本人也无法改变。
"是，丞相。"
荀诩恭顺地低下头，"诸葛将军"这四个字他无论如何也叫不出口，实在太别扭了。诸葛亮听到以后，露出孩子般无奈的表情摇了摇头。荀诩看到诸葛亮没什么架子，觉得自己心情多少有些放松了。
诸葛亮从案下取出一根干净的白蜡烛续接到烛台之上，屋子里一下子亮堂了不少。他今天刚刚从战情已经稳定的前线赶回南郑，只比荀诩到达丞相府的时间早三四个时辰左右。这位风尘仆仆的丞相丝毫不见倦意，他示意荀诩坐近一点，语气亲切，像是在闲聊一样："今天的评议，真是辛苦你了。"
荀诩不知道诸葛丞相的用意，于是谨慎地回答："接受评议是每个官员应尽的义务。"
"呵呵，他们是否对你诸多刁难？"
"有那么一点吧，我想可能是误会。"
诸葛丞相"唔"了一声，习惯性地扇了扇鹅毛扇，隔了一段时间才继续说道："这一次的评议，是军方的强烈请求，靖安司前一段时间的工作引起了军方的反弹。就我个人而言并不希望轻易对高级官员进行评议，不过律令所在，我亦不能违反。我这一次叫你来，是希望你不要对这种例行程序存有太多芥蒂。"
"多谢丞相关心。"
"你知道，身为领导者，我必须寻求某种程度的内部安定，这种安定往往是需要付出牺牲的。"诸葛丞相的表情很安详，他瞥了荀诩一眼，"这一次是你很不幸地成为了这种安定的牺牲品，你要怪就怪我吧。"
荀诩没说话，他对诸葛丞相这样的态度心存惊疑。这究竟是开诚布公的真诚，还是某种暗示？
"我对此感觉到很抱歉，因为我知道你是无辜的，但我必须批准他们这样做。"这位蜀汉丞相的声音转为低郁，脸上露出歉疚的神情，"你知道，一国的丞相不那么好当。他没法让所有人都满意，但必须得让大部分人满意。"
荀诩看到诸葛亮斑白的两鬓与清瘦的脸颊，知道他并没有夸大任何事实。但荀诩没有想到这位一人之下万人之上的大人物居然会向自己这么一个小官员道歉，一时间有些不知所措。愣了好半天，他才结结巴巴地表示："诸葛丞相，我……我确实没能阻止图纸的泄露，这是我的失职，没什么可辩解的。我会对这一次的失败负起责任。"
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