荀诩耸耸肩膀："能者多劳嘛。"
两个人来到走廊的一个转角处，迎面恰好走来一名匆忙的侍从。这个冒失的家伙脚步急促，险些跟两个人迎头相撞。他狼狈地停稳脚步，抬头一看居然是荀诩，慌忙敬了一个礼，然后急切地说："荀从事，裴大人刚刚捎来口信，请您立刻返回靖安司。"
荀诩和杜弼对视了一眼。荀诩问道："他在口信里提到过发生了什么事吗？"
"是的，大人。"侍从回答得毫不含糊。
"是什么？"荀诩的口气变得紧张严厉起来，如果不是特别重大的事，裴绪不会这么急着找他。
"您的妻小已经安全抵达南郑，她们目前都在靖安司专属的驿馆里等候您，大人。"
荀诩抬抬眉毛，努力想装出一副处事不惊的平静表情，不过他失败了。
荀诩是在建安二十四年结的婚，那年他二十五岁。妻子是一位同僚的女儿，姓赵，相貌很普通，但性格温柔贤淑。结婚以后，夫妻二人关系一直非常融洽，并在建兴二年有了一个孩子，名字叫荀正。建兴五年，丞相府北移汉中，开始筹备北伐事宜。荀诩也随整个靖安司副司迁入汉中。按照规定，低级官吏不允许携带家眷同往，于是荀夫人和荀正留在了成都，和她父亲居住在一起。
由于靖安司事务繁杂，从建兴五年到建兴八年整整三年期间，荀诩只回了成都一次，而且那次还是调职到江东前顺便去探望一下，平时夫妻两个人就以书信来往。这种两地分居的状况一直持续到了建兴九年初，荀诩的官秩升了一级，由原来的"比三百石"升到了"三百石"，够资格将家眷迁来汉中了。于是荀诩提交了申请，并于三月份得到了批准。荀夫人和荀正得到许可后立刻动身，终于在五月初风尘仆仆地抵达南郑。
荀诩拜别杜弼离开"道观"以后，二话不说，直接赶往靖安司专属驿馆。到达时他注意到馆门前停放着数辆马车。从马车篷侧的赤乌角旗来看，他们是每月往返于南郑与成都之间的固定信使车队。荀夫人显然就是搭这些马车过来的。
他站在驿馆门口，用双手潦草地抚了抚发髻，然后才迈进馆门。一进去，就听到厅里传来一声响亮的叫声："爹爹！"然后一个七岁左右的男孩跳出来，兴奋地一下子扑到荀诩怀里，又叫又跳。
荀诩把自己的儿子搂在怀里，轻轻地摩挲着他的头，喃喃地说道："长高了，正儿，你长高了……"
"正儿好想爹爹。"
"爹也可想你了呢。"荀诩爱怜地拍了拍他的脸，小孩子虽然才七岁，眉宇间已经依稀有了他父亲的模样。这时一阵脚步声传来，荀诩再次抬起头来，看到自己的妻子笑盈盈地站在面前。长途跋涉的疲惫仍旧残留在荀夫人的脸上，但她笑得还是那么温柔，与新婚时相比一点没变。
"阿缇，你们来了？"
"我们来了，相公。"
"一路都还顺利吧？"
"嗯，还好，就是正儿不太喜欢坐马车。"
两个人简短地寒暄了两句，没有多说什么，他们把心情留给彼此的眼神去表达。荀诩蹲下身去，用一只手把荀正抱起来搂在怀里，然后起身牵住了妻子的左手，手很粗糙，那是长年累月劳作的结果。荀诩略带歉疚地用大拇指蹭了蹭她指肚上的老茧，说："阿缇你们累了吧？房子已经都给你们预备好了，行李回头叫驿馆的人送过去。"
"相公，那咱们先回家去吧。"
荀夫人轻声回答。听到"回家"这两个字从妻子唇边轻轻滑出，荀诩在一瞬间感觉到一阵温馨的震颤，幸福感如同长江的潮水一样涌入身体。烛龙也罢、李平也罢，这些烦心的事在这一时刻都变得微不足道。自从三月以来累积的疲惫、焦虑与沮丧仿佛秦岭山头的积雪一样消融，被这一声"回家"的呼唤洗涤一空。
荀诩以前回的是一间砖石结构的独院空旷民房，而现在他终于有了回"家"的感觉。
一家人办理完手续，一起走出驿馆。荀诩一手抱着儿子，一手牵着老婆，乐呵呵地登上事先预备好的一辆简易马车，朝着自己家的方向而去。
"有家室的人真好啊……"在驿馆门口站着的裴绪目送着那三个人离去，用羡慕的口气感叹说。
刚才他一直站在旁边，而荀诩居然没顾得上理他。一旁的阿社尔揶揄他道："羡慕了吧？汉中又不是没有女性，裴大人，勇敢一点。"
"算了吧，这儿的……我宁可去你们南蛮找一个。"
"啧，口味倒还很重。其实也没什么差别，吹了灯都一样的嘛。"
裴绪瞪了他一眼，悻悻地闭上嘴，这个话题他可不是阿社尔的对手。他们两个走进驿馆，命令驿馆卒套一辆车，把荀夫人从成都带来的行李送到荀诩府上去，又派人给荀诩去送了一坛好酒和一些新鲜蔬果，算是靖安司同仁一起送的贺礼。
这些事做完以后，裴绪又对阿社尔说："你去靖安司一趟，替荀从事请个假。就让他好好歇上一天吧。"
"唔，好的，让荀大人好生歇息一下吧。反正最近没什么大事。"阿社尔拍了拍手掌，表示赞同。
阿社尔没有想到的是，他这句话的有效期仅仅持续了十二个时辰。
轻柔的夏风吹过秦岭的崇山峻岭，然后逐渐消融在两军营帐之间。现在已经是凉爽的夏季，但在这一段秦岭的山坡上依旧涌动着宛如冬日的肃杀氛围。
两支军队的营地相隔并不远，他们之间是一片微微隆起的山坡，构成了天然的界限。山坡的两翼都铺满了牛皮或者毛毡的灰白色帐篷，仿佛雨后一瞬间生长出来的蘑菇。现在已经接近黄昏，十几处篝火已经点燃，黑烟缓缓升向阴郁的天空。附近稍高的丘陵竖起零星的木制瞭望塔，写着"大汉"、"诸葛"或者"大魏"、"司马"的旗帜飘扬其上。在更外围，两圈以鹿角、石块和木头所组成的围栏标出了双方所控制的区域。
自从三月份司马懿遭遇了惨败以来，蜀汉与魏军的对峙已经持续了两个多月。
"丞相。"姜维从诸葛亮的身后出现。诸葛亮头也没有回，视线仍旧固定在远处的魏军大纛。司马懿就像一只该死的乌龟，把自己完全缩进壳里，任凭汉军如何挑战也不为所动。
"丞相，有些东西我需要给您看一下。"
"哦？"
姜维从怀里取出两封信，用双手恭敬地交给诸葛亮。诸葛亮接过信，看完之后，淡淡说道：
"是时候回汉中了。"
老人的语气里充满了遗憾和疲惫，他将两封信都搁到身旁的木盒之中，摆了摆手。
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