14

玉翠一转身，再看看那小小的妆台，不禁脸上神情又是一变。
兰白这时也转过身来，目光射向妆台，脱口道：“姐姐，咱们这珠翠、铁环呢？”
玉翠道：“有人来过了。”
兰白道：“可是……我们怎会不知道？姐姐、我们就在前舱呀？”
玉翠皱眉道；“兰白，如果这个人能在这一刹那拿走了东西，我们却没发现，这个人一定是江湖上的绝顶高手。”
兰白一怔道；“高手？”
玉翠道：“如果不是高手，他能拿得走这些东西？玉兰双姝的名号，真的那么不值钱吗？”
兰白沉吟道：“姐姐，我只是有一点不明白！”
玉翠道；“哪一点？”
兰白道：“倘若这个人有这么高的武功，他跑来拿走我们的衣服首饰，又为的什么？”
玉翠苦笑道：“这……我也是想不通。……”
兰白笑了笑接道：“姐姐，这个人会不会还躲在船上？”
玉翠被兰白一言提醒，失笑道：“你瞧；咱们只想到来人是个高手，却忘了先查查看了……”
话音一落，两人分头在舱内寻找。
这间舱房不大，要躲一个人．也只有床下面，可是，床下面却是空空如也。
玉翠苦笑了一声，道：“走了。”
兰白正靠在窗子一边，接道：“这窗栏上还留有水渍，姐姐，这个人是由窗子爬进来的。”玉翠道：“算了，我们还是先去找叶少侠吧！”兰白走过来，接道：“我得梳梳头……”忽然又是一怔，道：“姐姐，梳子呢？你……放在那儿？”
兰白两手一摊，道：“可不？”
玉翠沉吟了一下，道：“奇怪!这个人……怎么会连梳子也拿走了？”
兰白淡淡一笑道：“据说当小偷的最忌讳是身入人家，空手而返，也许，这个小偷只好拿把梳子充数……”
玉翠失笑道：“除了梳子，还有我们的首饰跟衣服呢？他怎么会空手而返？”
兰白笑道：“姐姐，这种事，大概只有抓到那个小偷才能问明白了。”
玉翠一掠长发的鬓角，吁一口气道：“总算他来得早，如果是等我们入睡以后……唉，后果就不堪设想了。”
兰白笑道：“会杀了我们？”
玉翠看了兰白一眼，接道：“兰白，姐姐我倒无所谓，对你……总是不好啊!”
兰白微微一笑，接道：“姐姐，玉兰双姝，在江湖上声名不好，知道我是清清白白的人，大概只有姐姐你一个人……”
玉翠摇头道：“不!还有一个人！”
兰白道：“谁？”
玉翠道：“叶长青。”
兰白忽然低下头去，久久不语。
叶长青，不过是一个人的名字……但是，这个名字对兰白究竟还有着一些别的意味。
哪个少女不怀春？兰白浪迹江湖，成为人人闻名丧胆的女杀手，但她仍然是人，是个清白纯真的女人。
她看过的男人多如牛毛，但是，能像叶长青这样被自己出卖了，而依然能宽恕她们的人，可以说是绝无仅有。
兰白从身入太湖，被别人当作了诱饵来引叶长青的那一瞬起，她心中就忽然对叶长青升起了一份浓浓的歉意。
不过，那只是歉意。
现在，不然了。
玉翠的一句话，勾醒了她心中的情思，猛然间，她发现叶长青三个字，在她心中沉重的有如千斤。兰白幽幽地拍起了头，大大的眼睛里，滚动着泪珠，低低的叫了一声：“姐姐……”
玉翠搂着兰白，默默地摇着兰白双肩，半晌方道：“走，我们先去看看叶长青!”
兰白想说什么，但却没说。
玉翠拉着她，一同走出舱门。
夏杀还在为那两名阴阳堡的弟子推拿，看样子，已比刚才好多了。
玉兰双姝跨到船头，正要上岸，只见远处人影飞驰，叶长青在丁峰、马良的护卫之下，疾奔而来。
玉翠一拉兰白，笑道：“他来了。”
兰白叹了口气道；“不错。”
眨眼之间，叶长青已跃上了画舫。
他一眼瞧见玉兰双姝，只穿着紧身衣衫，立于船头，不禁心中一惊，脱口道：“两位姑娘怎么不安歇？”
玉翠淡淡一笑，道；“叶兄，你想想，我们能够睡得着吗？”
叶长青略一打量眼前景象，笑了一笑道：“敝堡两名弟子，被入点了**道，都是在下无能……打扰姑娘们不能安歇，在下深感歉疚。”
玉翠笑道：“叶兄，如今我们可是患难与共，同仇敌忾，你还说这些客气话作甚？”
叶长青笑道；“本是在下顾虑不周，才会……”
兰白忽然接道：“叶少侠，我们这儿也出了点小事呢!”
叶长青一怔道：“哦？”
丁峰、马良互望了一眼，心中大为不安。
马良忍不住脱口问道：“姑娘，这儿……出了什么事啊？”
兰白道：“丢了东西。”
叶长青道：“丢了东西？怎么会？”
兰白道：“我们也不知道怎么会丢的嘛？”
叶长青看了玉翠一眼，接道：“玉翠，是你们的东西丢了？”
玉翠笑道：“可不是？你瞧，咱们姊妹脱下来的衣服，被人偷走了。”
衣服被偷，大大出乎叶长青意料之外，呆了一呆，道：“衣服？只偷了你们的衣服？”
玉翠道：“还有，我们打头上松下来的首饰和梳头用的梳子，也都丢了。”
叶长青哦了一声道：“首饰丢了……还有道理，这梳子又能值几何？”
兰白嫣然一笑道：“叶少侠，就算连首饰算在内，也值不了多少钱呀……”
丁峰接道：“两位姑娘的东西，是几时失落的？”
兰白道：“刚刚才丢的。”
丁峰听得一怔。
马良脱口道：“两位姑娘……刚才不在船上吗？”
玉翠道：“在！”
马良看了叶长青一眼，没有说话。
叶长青皱眉道：“玉翠，你是说……有人在你们身边，拿走了你们的东西，你们居然不知道？”
玉翠道：“不错!”
兰白道：“叶少侠，我跟姐姐正在舱外跟夏杀他们说话，有人偷偷的进了内舱，把东西拿走了。”
叶长青沉吟不语，似是有些不信。
丁峰接道：“玉兰双姝，名震江湖，有人能在两位姑娘不及十步之处，拿走了东西，这件事……”
兰白抢先笑道：“我们已经找到了有人潜入的痕迹，自然不会错了。”丁峰接道：“姑娘，痕迹何在？”
兰白道：“窗子上，水渍。”
叶长青忽然一盲不发，疾步进入内舱。
丁峰、马良紧紧跟在叶长青身后。
玉兰双姝和夏杀也走了过来。
叶长青扫视了舱内一眼，移步走到窗前，发现窗上果然还留有水渍，不由得皱眉道：
“是这扇窗子吗？”
玉翠道：“不错！”
叶长青探头窗外，看看暗黑的湖水，长叹道：“湖水茫茫，哪儿有踪迹可找？”
兰白接道：“叶少侠，如是有什么踪迹可循，我们也不会等在这儿了。”
叶长青缓缓走回舱内，沉吟了一下，接道：“丁峰，立即传令下去，加强戒备。”
丁峰应声道：“属下遵命。”
转身直向舱外行去。
叶长青看了马良一眼，道：“马良，能不能派两个兄弟，下水去查查？”
马良道：“剑使的意思，只有画舫附近吗？”
叶长青道：“不错？”
马良道：“属下打算亲自率人下水查看。”
叶长青道：“很好!”
马良双手抱拳一礼，举步走到夏杀身边，低声道：“夏兄，小心保护剑使。”夏杀道：“马兄放心!”
马良身形一闪，出舱而去。
口口口
画舫的船身之下，马良率领了张陵、黄安，正在水中查看。
马良知道叶长青的意思，并不是要他们下水追踪盗物之人。
要在水里面去找什么痕迹，那是决不可能。
叶长青岂是那等笨人？
因此，马良和张、黄二人，在水下面要查的，是看看有没有在舱底施展什么手脚。
船身水线以下，长满了绿苔，爬满了螺丝。
他们几乎是一寸一寸的在找，从头到尾，来来回回的查看了三遍。
还好，没有丝毫破坏的迹象。
马良招呼了张、黄二人，升出水面。
叶长青一见马良出水，立即问道：“有什么可疑之处？”
马良腾身一跃，上了画舫，摇头道：“没有。”
兰白微微一笑道：“叶少侠，其实，你大可不必要他们下水去看的。”
叶长青道：“哦？”
兰白道：“那个人如果真想弄沉画舫，只怕不等我们由岸上回来以前，他就凿沉了这条船了呀。”
叶长青不由笑了一笑道：“兰白，你很聪明。”
兰白被他称赞了一句，不禁心中泛起一股甜甜的羞意，低声道：“多谢叶少侠夸奖……”
玉翠嫣然一笑，接道：“叶兄，眼前这件事，我看你也用不着再烦心了……”
叶长青摇头道：“玉翠，你们丢了东西，阴阳堡又伤了人……而且……”
他忽然叹了一口气接道：“不瞒你们说，那草棚之内跟这儿一样，也丢了一点不值得一提的东西，这件事要是不查明白，在下怎能不心烦？”
玉翠怔了一怔道：“草棚里也丢了东西吗？”
叶长青道：“所有的食物，全都不见了。”
兰白哦了一声道：“吃的东西，全都丢了吗？”
叶长青苦笑道：“可不，连一块饼都没有留下。”
兰白失声笑道：“我看，我们遇到野人了。”
马良接道：“小积山上上下下，敝堡已然派人查明，从来无人居住。”
兰白道：“正因为没有人居住，才会是野人嘛!不然，又怎么会叫野人呢？”
她说的振振有词，马良倒一时为之语塞。
兰白道：“叶少侠，我看……不论是野人也好，不是野人也好，这小积山上另外有一个人，大概是不会错的了。”
叶长肯道：“不错。”
兰白道：“因此，为今之计，咱们似乎是先可以确定的是，找出这个人，是最重要的事。”
叶长青笑道：“那还用说吗？”语音顿了一顿，接道：“问题是，咱们怎么找？那儿去找？”
玉翠笑道：“叶兄，我觉得……这个人他……”
叶长青道：“这个人怎么样？”
玉翠道：“似乎对我们并没有太大的敌意。”
叶长青沉吟不语。
马良道：“玉翠姑娘，此人偷走了两位的衣饰，又伤了阴阳堡的两名弟子，怎会没有敌意？”
玉翠道：“如果此人真有敌意，马兄，阴阳堡的两名弟子只怕不止于**道被制吧!还有，他来偷取衣饰之时，我和兰白、夏杀及受制**道的人都在舱面之上，他要暗中想置我等于死地，老实说，实是易如反掌啊!”
马良怔了怔道：“姑娘分析的有理，在下……见不及此!”
叶长青道：“玉翠，倘若此人不是狂龙、飞鹰手下，他似是不必伤我阴阳堡门下兄弟啊!”
玉翠道：“他要盗取食物，不伤人，只怕进不去草棚吧？”她略一顿了顿，接道：“丁峰、马良的安排，一定十分精密，任何人想接近草棚，必在贵堡属下监视之内……”
叶长青看了看马良。
马良道：“姑娘说的不错，任何人要进草棚，必须通过两个本堡弟子的监视。”
马良略一停顿，又接道：“剑使，此人能一举点下两人**道，而避过另外两名弟子的监视，武功之高，只怕……只怕……”
他迟疑了一下，没有往下再说。
叶长青道：“只怕怎么样？”
马良犹豫了一下，道：“剑使请恕属下放肆，属下的看法，这人武功不在本堡五大剑使之下。”
叶长青笑道：“丁峰，你不说，我也知道，此人点**手**力之强，连本座也自叹弗如……”
他吁丁一口气，接道：“小积山忽然出了这样一个高手，真是出人意料之外。”
兰白笑道：“他拿走了我们的东西，我们可要找他拿回来……叶大侠，你说了半天，打不打算去个野人找出来呀？”
叶长青道：“当然要找!”
兰白笑道：“那就走啊……”
叶长青道：“这……且等丁峰回来再说吧!”
夏杀接道：“剑使，属下去找丁峰……”
一抱拳，跃下船去。
玉翠忽然咯咯一笑道：“叶兄，趁着丁峰未来之前，你最好想一想怎么个找法？”
叶长青道：“姑娘的高见呢？”
玉翠道：“妾身有什么高见……不过，我认为既然此人武功极高，也许他藏身之处，也是别人认定不可能居住之处……。
马良脱口接道：“玉翠姑娘，你不会认为这人能住在那直立的悬崖之下吧？”
玉翠道：“为什么不能？他不是武功高绝吗？”
叶长青道：“可能!对!也许那悬崖之下，就是此人隐身之地!”
回顾马良一眼，接道：“马良，那地方由上面真的下不去吗？”
马良道：“峭壁直立，猿猴亦无法攀登。”
叶长青哦了一声道：“如有绳索呢？”
马良道：“借助绳索自然可以……不过，剑使，我们查看之时，并未见到过任何攀援的痕迹以及任何可资固定绳索之物。”
叶长青道：“哦？这是说没有人从上面下去过了？”
马良道：“正是如此。”
玉翠接道：“马兄，接近水面之处，是否也曾仔细查过？”
马良道：“查过。”
兰白笑道：“马兄，水下面呢？”
马良道：“水下也查过，没有什么可疑之处。一兰白道：“我不相信！”
叶长青看了马良道：“会不会漏了什么所在？”
马良道：“属下奉命行事，向来十分小心，除非不是人力所及之地，否则，小积山每一寸土地，属下等都已查明。”
玉翠忽然向马良笑道；“马兄，你们察看悬崖之时，有没有派人堕下去过？”
他顿了一顿，接道：“那片悬崖，由湖面上可以看得明白清楚……是以用不着派人堕下去看。”
兰白笑道：“这就是唯一可疑之处了。”
叶长青点点头道：“不错，能够飞拔绝壁之人，世间并非没有，所以，这片悬岩确应重新查看……”
说话之间，丁峰、夏杀疾行回到船上。
丁峰抱拳道：“剑使唤我？”
叶长青道：“他们都已安排好了？”
丁峰道：“人人都已奉命警戒。”
叶长青道：“没有别的事故吗？”
丁峰道：“没有……”
他略一迟疑，又道：“只是，对方的船只虽然熄去了灯火，但未离去。”叶长青沉吟道：“看来，他似是要等到天明以后，再行攻击了。”
丁峰道：“属下堡中弟子四人，砍伐本山较粗的树木，在那片滩头的浅水中打下了不少木桩。”
叶长青笑道：“很好……至少对方的小舟，不能直接拖到岸上……”
语音一顿，接道：“走!咱们到山顶上看看!”
丁峰一怔道：“剑使要去山顶吗？”
叶长青道：“伤人偷物之人，可能隐身在悬崖之中的某一处洞**，咱们必得下崖查看。”
马良道：“剑使有意借用绳索攀下悬崖……”
丁峰点了点头。
兰白却笑道：”丁兄，我们要带几根绳子。”
丁峰道：“在下去找……剑使，属下取到绳索之后，就到山顶等侯。”
叶长青点了点头，丁峰转身而去。
马良向夏杀低声交代了一番，要他守在画舫之上，注意对方的动静。
玉翠、兰白入舱取了兵刃，这才随着叶长青下船。
马良举手熄去了画舫船头的一盏小灯，方始跃上岸去。
瞧他行事的细心，颇有独当一面的气概。
口口口
小积山的山顶之上。
阴阳堡的弟子们曾铲出了丈许平地，是以，几个人攀上来之后，都觉得视界一宽。
丁峰准备了四根粗大的绳索。
叶长青道：“马良，你把绳索挽在个石笋上，我亲自下去看看。”
马良一怔道：“这……”
丁峰道：“剑使，这等事应由属下等下去查看。”
叶长青道：“如果那位盗物伤人的人，真的隐身悬岩之中，你们下去，岂是他的对手？
快将绳索固定……”
丁、马两人互看一眼，拉起绳索，走向石笋。
兰白笑道：“丁兄，再挽一根，我下去看看。”
丁峰道：“姑娘……很危险……”
兰白道：“我才不怕呢!”
叶长青笑道：“兰姑娘，你们不必冒险。”
玉翠笑道：“叶兄，我也打算下去呢!反正，我跟兰白只有五天好活嘛，有什么危险，也不过是早死五天，怕什么？”
叶长青皱了皱眉，道：“这个……”
丁峰道：“剑使，两位姑娘……他们怎会只有五天好活呢？”
叶长青道：“丁峰，他们中了对方的毒手，五天后得不到解药，就要毒发身死。”
丁峰道：“哦……”
他脸色沉重的拉起两根绳索，分别挽在两个石笋之上，打好了结。
马良已把另一根捆稳。
叶长青拾起留在地上另一根绳索，绕成了卷，背在自己背上。笑道：“如果绳子不够垂到水面，我就用这一根接上。”
玉兰双姝互望了一眼，玉翠笑道：“叶兄，我们怎么办？绳子要是不够长……”
叶长青道：“两位到了途中，已经很够了，其实，如果在下料想不错，对方隐身之处，应该不会太接近水面。”
兰白道：“为什么？”
叶长青道：“太过接近水面，本堡弟子，岂会发现不了？”
兰白笑道：“说的也是……姐姐，咱们笨鸟先飞，抢在叶少侠前面一步吧!”
玉翠道；“好哇!”
两人各自抓起一根绳索，沿着悬岩，向下攀去。
叶长青微徽一笑，道：“岩石很滑，小心些！”
玉兰双姝，人已没了影子。
敢情，她们都是同样的心思，希望在叶长青之前找到那个人。
这样的话，双方动上了手，如果对方有什么煞手，等叶长青再下来时也巳看出了名堂，可以预为防备了。
叶长青又何尝不是这么想，但他还要交待丁、马二人几句，是以，终于落后一步，援着绳索叶长青反着身子，向岩下跃去，
丁、马二人伏在地上，探头下窥。
这一眨眼之间，两人忽然明白，就算玉兰双姝抢先了一步，但下降的速度，却比叶长青慢的多了。
叶长青手握绳索，双足有如蜻蜒点水般向下跃去。
由于天色很暗，岩壁上究竟有没有什么藏身的洞**，一时还真不容易找出来。
三根绳索长度，都不过是三十来丈，但悬崖的高度显然在百丈以上。
要想降到水面，叶长青虽然另外带了一根长绳，似乎也办不到。
此刻，叶长青正在把另一根绳索结在原来的那根绳子上。
玉兰双姝的绳索长度，已经到了尽头。
三人停身之处，约当离开峰顶三十丈左右。
面对悬岩，身后就是万顷河水，如果是大白天，向下看一眼，准会叫人胆颤心惊，深恐失手跌死。
但此时却是夜晚，看不清楚，使得玉兰双姝在感觉上并无身临绝壁之感。
叶长青已经又向下滑去。
兰白皱了皱眉，低声向身边不远的玉翠道：“姐姐，这石壁好像有一道沟呢。”
玉翠道：“不错。”
兰白道：“姐姐，能不能容人立足？”
说话之际，她已经在找寻可否让自己站稳的空隙。
玉翠道：“好像不能……”
忽然笑了一笑，接道：“有了，妹妹，你那边呢？站得住么？”
兰白双足抹来抹去，又腾出一只手摸索，只觉得触手之处，尽是平整的巨石和青苔，只好叹了口气道：“不行……”
玉翠道：“你移过来，这块巨石突出的地方很大，可以站两个人。”
兰白高兴的接道：“好。”
她双足连点，左手抓紧了绳子，稳住身子的重量，右手按着石壁，缓缓地向玉翠身边移去。
玉翠这时也伸出了右手，向兰白的右手探索。
终于，玉翠抓牢了兰白，将她拉向凹进去五尺不到的一块巨石之上。
兰白吁了一口气道：“这地方不错啊!”
敢情，她们停身的所在，宛似—个小小的山洞。
但是，由于凹进去的深度很浅，而下面的那山岩又突出来较多，因此，从湖水平面上看，根本看不出有这么一个可以立足的所在。
反过来由山顶向下看来，则因藤葛的遮掩，也发现不了。
玉翠道：“咱们先坐下歇歇，看看能不能想什么办法再向下攀援……”
兰白坐了下来，嘟着小嘴道：“有什么法子？我看，除非再有根草绳。”
玉翠笑了一笑道：“那也不错呀!”
她忽然站了起来，接道：“妹妹，你等在这儿，我攀上去，要丁峰再找两根绳子来。”兰白忽然灵机一动，笑道：“姐姐，我上去，我看咱们身子很轻，两个人可以合用一根呀。”
玉翠已经拉着绳子要向上攀去，闻言笑道：“对，我们先前怎么没有想到？”
身子一低，缓缓的坐下，接道：“你上去，我把这儿解开，你不妨顺着我用的这一根下来。”
兰白道：“你……坐得牢吗？”
玉翠笑道：“这么宽的地方，你还怕我摔下去吗？”
兰白道：“小心些总是好。”
身子一晃，抓牢了绳索，猿猴般的向山顶攀去。
叶长青已下降到了七十丈左右，距离水面，已不足三十丈了。这儿是一片很光整的石岩。
日光所及，几乎寸草不生。
叶长青手足并用，在这片光滑；悬崖石壁上，仔细的察看着，他很希望能找到一些什么可疑的裂缝。
不过，叶长青依然失望了。
仿佛上面那一段石壁一样，他仍然没有找出任何可疑之处。
绳索的长度，已然放尽，叶长青弯着身子看看下面还有三十丈的石壁，沉吟了一下，寻思着，要怎么样才能再向下移动。如果下面不是有着那千顷湖水的太湖，几十丈高的悬崖，并难不倒叶长青。
叶长青不识水性，因此，下面那一汪湖水，可就令他大感为难。
叶长青想了一想，居然也让他想出了跟玉二双姝相同的想法，去从她们那儿解下一根绳子来，继续往下去查看。
叶长青暗自一笑，立即援着绳子又攀了上去。
他身形快捷，眨眼间已攀上了廿丈左右。
上面十丈左右，就是玉翠独自盘坐的石洞。
叶长青双手抓着长绳，全凭两足踏着石壁向上攀援，身子一弹一弹的，颇似一只白兔在腾跃，看上去，似乎是觉不出他的双足会触及石壁。
但是，实际上是每一步都会触及石壁。
这时，叶长青忽然觉得左足伸出去的地方，没有得力，因此，有足也跟着踏不出去．整个的身子，一下子向下一沉、向下滑了七八尺。
叶长青心中一惊，双手一紧，紧紧的抓牢了绳索，才使得自己没有跌落数十丈以下的太湖之中。
叶长青暗叫了一声侥幸，稳住厂身子，这一回可不敢粗心大意，缓慢的一步一步的向上攀援。
很快的，他又踏到了刚才滑落的地方，左脚这回十分小心的向岩石上踏去。
同样的，又踏了个空。
叶长青心中一动，暗道：“莫非这儿是一个石洞？不然怎么会……”
一念及此，叶长青立即挽起那拖得长长的下垂绳索，在自己的腰部缠了一个圈，把自己的身子固定好，腾出了双手，小心的在岩上摸索。
没有错，是一个方圆约在三尺见方的石洞。
刚才他由上面下来，因为仅凭双手抓着绳子，交换着向下降落，因此，岩壁上的这个被青苔和野草遮掩了的小洞，是不容易察觉到的。
叶长青双手拨开野草，抓着岩洞的边沿，仔细的望着这个石洞，不禁愣住了。
敢情，这个洞很深，深得看不到底。
叶长青探头向内张望，只觉得阵阵冷风，由洞中向外透出。山洞里面有风，这表示山洞还有另一个出口，否则，风力怎么对流？
叶长青略一迟疑，躬着身子解开系在身上的绳子，试着想向内爬去。
但是，他只爬了半个身子，就停上了。
洞是斜的。
向下倾斜着，如果叶长青再向洞内爬，必将弄得双手抓不到洞壁，悬空吊在洞内了。
叶长青考虑一下，就缩出洞外。
敢情，他已发现了这个洞口虽然很小，但入内以后，就像一个倒放着的漏斗，里面是空的。
很明显，这座主峰的山腹之中，无可置疑的，有一个很大的洞窟。
叶长青不再犹豫，迅捷的援绳上攀。
抵达了玉翠停身之处，叶长青并未留下来，依然猿猴般攀上山顶。
马良和兰白正在山顶等候着。
丁峰已然赶去草棚，应兰白之求，再拆下两根绳索来备用。
眼见叶长青重回山顶，马良深深地吐了一口气。
叶长青上得山顶，目光一转笑道：“兰姑娘，你怎么又上来了？”
兰白道：“绳子不够长嘛，我要丁峰再去取两根绳子来，叶少侠，你为什么也攀回山顶了？你找到了什么没有？”
叶长青道：“找到一个小山洞。”
兰白道：“小山洞？”
叶长青道：“洞口很小，但里面却看不出究竟有多大。”
兰白大感兴趣，接道：“里面很大吗？”
叶长青道：“很大。不过……天色太黑，根本看不出真正大小……”马良接道：“剑使，属下去准备一根火把。”
叶长青笑道：“这……对方的船只，会不会因为燃了火把，而突然展开攻击呢？”
马良道：“剑使如果入洞再行点燃，应该是不会被发现的了!”
叶长青道：“不错!”
马良道：“属下这就去取火把……”
转身而去。
说话间，丁峰已匆匆赶来。
他带来了两根绳索，兰白笑着接过。
丁峰见到叶长青也在山顶，不由略感意外。
丁峰回头不见马良，更是不安，脱口道：“剑使，马良呢？”
叶长青道：“我要他取火把去厂。”
丁峰道：“剑使要用火把吗？”
叶长青道：“我找到了一个山洞，必须要有火把，方能入内查看。”马良这时也匆匆的赶来：
他拿了两支很大的火把，竹筒之中，灌满了香油．显然这些都是早就准备好，用以对敌照明用的。
叶长青稍作检查，带了一个火种，并将兰白所要的两根长绳，也一并取过来缠在身上，笑道：“兰姑娘，你跟玉翠先在那石岩上等我吧，这两根绳子，先借用一下子。”
兰白道：“叶少侠，我跟你一道进洞去好不好？”
叶长青道：“这……”
丁峰道：“兰姑娘，剑使一个人士，别无顾忌，如果兰姑娘也去，只怕……”
他下面的话，没说出来，但任何人都明白，丁峰的用心良苦，在在都为叶长青的安全着想。
兰白嫣然一笑道：“丁兄，你怕我拖累了他？”
丁峰道：“这个……”
马良接道：“兰姑娘，本门五大剑使，地位崇高、责任重大，因此，我等都奉了堡主之命，随时要保护剑使安全，丁兄此言，纵有冒犯、也希望姑娘不要放在心上……”
兰白笑道：“怎么会？不去就下去吧!”
叶长青微微一笑，拿起火把，迅速的向下攀援。兰白向丁、马二人道：“我山到下面去，必要时我跟姐姐可以接应叶少侠。”丁、马二人一抱拳，同时道：“多谢！”
兰白这一回并没有用自己原来那根绳子，她把这根绳子解下来，系在腰间，抓着玉翠用的那一根向岩石下面下降。
这样，她也多出了一根绳子了。
叶长青直线而下，眨眼间经过玉翠身边。
玉翠见他下来，笑道：“叶兄！”
叶长青停了一下道：“玉翠，我找到了一个石洞了，我先进去看看。”玉翠道：“我听到你们在上面说的话了。”
叶长青道：“哦!”
玉翠笑道：“夜静更深，话声传得很远啊!”
叶长青连忙压低了声音道：“不错，我们忽略了这些……但愿对方没有听到。”玉翠道：“叶兄放心，你们说的话，传不了那么远的!”
叶长青道：“兰姑娘还在山顶上，玉翠，你最好也上去吧!”
兰白降了下来，笑道：“叶少侠，我也来了!”
叶长青摇摇头道：“两位热心可感……但在下希望你们不要冒险。”兰白已停在玉翠身边，笑道：“不会的!”
叶长青看了二女一眼，道：“我先下去看看。”
双手一滑，向下降去。
轻车熟路，不一瞬已到了洞口方位。
叶长青先将自己身子坐在洞口，然后解下挽在身上的绳子结好，拿着火把，脚在内，头在外，直向那小小的洞口爬去。
前行不到五尺，脚下就没有落脚之处了。
敢情，这儿还真是一个大漏斗形状的山洞。
上面的洞口。几乎是一个出气通风的气口。
叶长青略一寻思，打着火种，点起了火把，蒙蒙的火光，顿时照亮身边一切。
他先前预料的不错，果然下面是空的，而这个小的洞口，正是通风之用。
叶长青勾着身子向下望去。
一片黑暗，深不见底。
火把虽然很亮，但也照不出三丈之外。
他略一迟疑，右手拿着火把，左手和双腿绞着绳子，凌空向下降去。
身下山腹中究竟有些什么，他也不再去思索，只好走一步算一步了。这时，他因为只可用一只手，所以，降落的速度，比先前慢得很多。直到他把这一根长达三十丈的绳子降到了只剩五丈不到，脚下仍然空空荡荡。
而且，举目下望，依然没有看到底。
叶长青心中暗暗吃惊，忖道：“难道……这个山洞深过了湖面吗？”
事到如今，他可不能半途而废，因此，口含火把，把另一根长绳，重新结上，又缓缓向下降去。
直到这一根绳索只剩下十丈左右，他终于看到了下边一块巨石，由左边的山壁之间伸展出来。
叶长青双足落地，不禁吐出一口大气。
但俯看前身，依然是无底深渊。
叶长青略一喘息，忽然耳中听到了波涛撞击之声!，敢情，那深渊之下，正是太湖的湖水。
叶长青拿着火把，挽起绳子，由巨石上向前缓缓地前行。
约莫走了七步左右，突然发现面前有一堵巨大石壁挡住了去路。
叶长青仔细的在山壁上寻找着，因为，他自从踏上这突出的岩石之后，就已发现丁这长约八丈的巨石之上，没有丝毫青苔之类杂草。
显然，这巨石上不时有东西经过。也许是人，也许是什么野兽也不一定。
故而，叶长青可以确定，对面的山壁，应该也有一个可以进去的门户。
仗着火把的光亮，叶长青终于找到了一处可疑的山石。
这块山石大约有四尺方圆，很光滑，旁边虽然只露出了很窄的缝隙，但仍然瞒不过叶长青的观察。
叶长青暗暗一笑，将火把插在另一边山石缝中，双手运力，向石壁上推去。
一阵咯咯之声入耳，山石果然被他推得活动了，很快的露出一道小小的门户。
叶长青拿起火把，将还有丈许长的绳子，夹在石缝中以便少时退回之用，这才大步跨入门内。
门内，是一间石室，火光照处，叶长青不禁一惊。
一名长发垂肩，身子半裸的少女，正站在石室中间。
火光辉照之下，可以清楚的看到那是一位很美的姑娘，秀丽的轮廓，两点寒星般的大眼睛，长发披垂腰际，一双**的天足，小腹间围着一条宽不及尺，闪着鳞光的皮裙。
可惜叶长青认不出那是什么鳞皮。
少女的前胸上，也用两块手掌大小的鳞皮，遮去了**。
这位少女也有缺点，那就是她的肤色不够莹白，全身的肌肤，都是一片古铜颜色。
但她肌肉结实，线条均匀，身躯半裸，看上去有着特别动人的感觉。
这是女人中另外一个典型，充满着一种野性美。
一种使入迷惘的媚态。
叶长青呆呆的望着那少女，半晌说不出活。
倒是那半裸少女先开口，道：“你在看什么？”
叶长青感觉失态，急道：“我，我觉着有些奇怪？”
那少女道：“咦!你跑到了我住的地方，还觉着奇怪，有什么好奇的？”
叶长青道：“姑娘，在下之意是说，你每天就这样？”
半裸少女冷冷说道：“我怎么样？”
叶长青道：“你一年四季，就只穿这点衣服吗？”
半裸少女道：“你看过水中的鱼吗？”
叶长青道：“当然见过。”
半裸少女道：“鱼在水中游走，不管天寒地冻，它们就不穿衣服。”叶长青道：“人怎么能和鱼比？”
半裸少女笑道：“我也和它们一样．终日在水中生活，所以，就不用穿衣眼了。”
叶长青又呆住了。
这简直是一件不可思议的率。
人，怎能和鱼一样，终日在水中生活。
那半裸少女举手理一下鬓边的长发，接道：“你知道，我为什么对你很客气吗？”
叶长青摇摇头。
半裸少女道：“因为，我刚才偷吃了你们的东西，而且，又拿了她们的衣服，唉!有一次，我到集上去买东西，很多人看到我，不是吓的回头就跑，就是像你一样，瞪着眼睛看我，还有些人大喊大叫，听得我好烦，好烦，所以，我又跑了回来，一直不敢再见别人。”
叶长青道：“他们叫你什么？”
半裸少女道：“有人叫我妖怪，也有人叫我美人鱼。”
叶长青道：“哦!”
半裸少女道：“对这件事，我一直想了很久，觉着他们长的和我并没有很大的不同，只不过，他们像你一样，穿着衣服罢了。”叶长青道：“所以，你就偷了她们的衣服？”
半裸少女道：“她们的衣服很好看，所以，我就取来了。”
叶长青道：“你顺便也取走了她们的钗环。”
半裸少女道：“嗯!还有很多插在头上的东西，唉!不过，我不会使用。”
叶长青道：“姑娘，你怎么生活的？”
半裸少女道：“你是问我吃什么？”
叶长青道：“对！姑娘，这些年来，吃些什么呢？”
半裸少女道：“这湖中有太多的东西可以吃。”叶长青心中暗道：看样子，她一直生活在太湖之中，但她口齿清晰：不像一直和龟虾为伍的样子。必然还有遇合。
心中念转，口中说道：“姑琅能够在画舫之中，轻易取走了玉兰双姝的衣服，竟使她们没有发觉，这一份身手，实在高明。”
半裸少女道：“什么高明？”
叶长青道：“在下的意思是说，姑娘的一身武功不错啊!”，半裸少女点点头，道：“姥姥也这么说，我的武功不错。”
叶长青道：“姥姥是谁？”
半裸少女道：“姥姥就是姥姥，她一直照顾我。”
叶长青道：“你这一身武功，也是姥姥教给你的？”
半裸少女点点头，
叶长青道：“姑娘、你叫什么名字？”
半裸少女沉吟了—阵，道：“姥姥一向叫我小霞儿。”
叶长青道：“原来是小霞姑娘。”
小霞儿道：“你问了我半天，我还没有问过你呢!”
叶长青道：“姑娘要问什么？”
小霞儿道：“这本是一座很荒凉的小岛，你为什么要来这里？”
叶长青暗道：听她之言，并非是全不懂事，而且，还有一位姥姥，那定是一位江湖高人，对答之间倒是不能太过大意．至少不能要她们把我们看作敌人。一想一想，叹口气，道：
“咱们也是情非得已，被人逼上了这里。”
小霞儿道：“岛外面，有很多船，就是逼你们的人了。”
叶长青道：“他们人数众多，武功也高强，”
小霞儿道：“哦!”
叶长青道：“现在，夜色深浓，而且，湖上有雾，天亮之后，只怕他们会向这岛上攻击。”
小霞儿沉吟不语。
叶长青道：“姑娘，在下等纵然战死此地，那是咎由自取，但如因此被他们发觉了姑娘的存身之处惊扰到清静的生活，在下等就甚感不安了。”
小霞儿眨动了一下亮如寒星的双目，缓缓说道：“你等一等，我去问姥姥。”
突然转身一跃，消失不见。
叶长青暗暗吃惊道：好快的身法。
他没有追踪查看，只是静静的站着。
小霞儿去的快，回来的也很快，只不过片刻人已回到原处。笑道：“姥姥要我问你叫什么名字？”
叶长青道：“在下叶长青。”
青字落口，小霞已踪影不见，
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