“将军，布兰奇小姐昏倒了负责照顾布兰奇的瓦列里告诉他。
这句话像一桶油一样浇在了艾里克心中欲燃起的怒火上，他迅速拔出通灵之手刺向纳奇背后。
他的这一举动出乎了所有人的意料，包括魔剑士纳奇。
粹不及防之下，幸亏纳奇身后的两名护卫反应及时，双双挡住了艾里克前进的脚步。
“让开！”艾里克大吼。
纳奇将两名护卫拨开，“怎么？难不成你想杀了我？不妨摊明了跟你讲，你要见国王陛下，除非踩着我的尸体过去。”
“那我就踩着你的尸体过去！”
“就算你有能力杀了我，你认为国王陛下会轻易饶过你吗？”
艾里克想了想，将短剑插回了剑鞘，“我可以等到天亮，但麻烦你先替我准备一个房间，让我的朋友静养一晚，她真的需要照顾。”
“很抱歉，人类，我的职责是守卫永恒谷的安全，而不是接待贵宾！更不是照顾病人，恕我无能为力。”纳奇又一次回绝了艾里克，而这一次，他的语气中夹带着露骨的嘲讽。
这已经是艾里克的底线了。
艾里克不再跟他废话，带着火光的一剑刺了上去。
纳奇拔出佩剑抵住了艾里克的短剑，“哼！不要以为你能击倒我一次就能击倒我第二次。”
“那你就等着瞧。”
说话间，纳奇的长剑通体烧红，艾里克顿觉烫手，赶紧撤步。
“住手！”一个苍老的声音匆匆响起，达柯斯祭司在几个暗夜精灵剑士的陪同下从一棵树底下快步走来。
“你们这是干什么？都给我住手！”达柯斯加重了语气。
纳奇狠狠盯了艾里克一眼，收起长剑，悻悻而去。
艾里克使劲揉了揉发热的脑袋，松了口气，“达柯斯祭司，还好你来的及时。不然肯定会吵醒了你们的国王陛下。”
“艾里克，这么晚来到永恒谷，有急事吗？”
“急事倒是谈不上，可以容后再讲。眼下我有一个朋友生病了，她需要治疗，还有几个伤员也需要休息。你能不能帮我给他们安排个安顿之所。”
“好的，请跟我来，我这就帮你安排。”
达柯斯让牧师查林细心照顾伤病号。然后将艾里克请到了自己房间。
“艾里克，你有什么事就直接跟我说吧，要面见国王陛下的话还得等到天明才行。”
“也没什么大事，”艾里克说，“我们一路赶来只是想从你们这换取点武器铠甲之类的军用物资回去。”
“看来你照我的建议去做了，”达柯斯满意地说，“你们已经迈出了坚实的第一步。”
“也许你说的是对的。”
“既然是为军需物资之事而来，那这些伤员是怎么回事？”
“实不相瞒，除了遇上一场不太友好的暴风雨外，我们还在无声平原碰上了几个兽人。”
“无声平原确实时有兽人出现，不过一般都是些打猎的平民。”
“哦？这么说你们已经有所察觉？”
“嗯。在无声平原的东面尽头有连绵起伏的山峦，山脚下落有几个兽人村落，他们均以打猎为生，不足为惧。而山的另外一边，就是兽人的领土瑞丹德了。”
“原来你们早就打探清楚了。”
“除了知己，还必须得知彼。你们和他们起冲突了？”
“是啊，实在迫不得已。”
“做干净没？”
“什么？”
“有没有放跑一个？”
“逃了一个。”
“逃了一个？”达柯斯皱了皱眉头，“欲求不满的兽人早晚会占领无声平原，这样只会加快他们涉足的速度。”
“我们尽力了，”艾里克说，“可你也知道，军团成立伊始，战斗能力还有待提高。”
“艾里克，你还是先休息下吧。天一亮我就带你去面见国王陛下，还有一份大礼正等着你。”
“大礼？什么大礼？”
“对，大礼。国王陛下赐予你的大礼，也是你应得的。”
沉睡中的艾里克梦见了暗夜精灵国王送给他的大礼：数以万计的兵器铠甲还有大量的战马。他正想开口大笑，却被达柯斯拍醒了。
不过在面见暗夜精灵国王之前他还是先去看望了布兰奇与几个伤员，他们还都在熟睡当中。查林牧师告诉他，他们已无大碍，艾里克才放下心来前去面见梅肯·尼库国王。
梅肯·尼库稳稳当当坐在他的宝座上。原先的一张宝座被艾里克劈成了两半。换了一张新的，依旧不上档次。
除了不上档次的宝座，令艾里克更觉得匪夷所思的是梅肯尼库没再穿他那身黑色的铠甲，抑或换身象征国王身份的王袍，而是一身的灰布衣，达柯斯的穿着都比他光鲜很多。
如果换做以前，梅肯·尼库与达柯斯站在一起，他肯定会认为达柯斯是国王。
“艾里克，多日不见，身体变壮实了。”梅肯尼库的声音听上去精神抖擞，看起来伤已痊愈。
“是吗？”艾里克左右打量了下自己，“我还是老样子，倒是国王您看上去精神好极了。”
“听达柯斯说你这次是为了军需物质的事而来？”
“是的。我们请以微薄之礼来换取国王陛下的慷慨解囊，一解燃眉之急。”
“嗯，能建起一支军队也实属不易。所谓不打不相识，这方面你不必担心。”
“非常感谢。”
“除了这个，我这还有一份大礼要送给你。”梅肯·尼库走下了宝座，“我梅肯·尼库是个言出必行的人。我曾经立下过誓言，只要有人能击败我，就给他在永恒灵动前学习高阶魔法的机会。而艾里克，你是个幸运的人类，你做到了。所以，你现在可以选择留在永恒谷学习魔法。”
暗夜精灵国王的大礼让艾里克大失所望，比起学习高阶魔法，他更热衷于从永恒谷获取铠甲和武器。这些东西看得见摸得着，对于曙光军团也更实用。
“很遗憾，我可能辜负您的一片好意了。”艾里克的回答大大出乎梅肯·尼库与达柯斯的意料。
“为什么？”梅肯·尼库一脸诧异。
“我已经拥有了雷霆的威力，我想魔法就免了吧。”艾里克找了个不是理由的理由。
“有何不可？魔武双修是很多战士的梦想，像纳奇就是属于这一类型。”
“我想我真的不能呆在永恒谷，军团里还有很多事要等着我去做。我不能扔下他们。”
“是这样啊。唉，太可惜了，实在是太可惜了。”梅肯·尼库连连替他惋惜。
艾里克忽然灵机一动，“我指定一个人留下来代替我学习魔法可以吗？”
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